Публикације се односе на писане, визуелне или аудиовизуелне производе различитих облика, произведене и јавно дистрибуиране штампаним или дигиталним средствима у сврху ширења знања, информација или забаве. Публикације обухватају књиге, периодичне публикације, часописе, новине, брошуре, е-књиге и многе друге облике и широко се користе у образовању, култури, трговини и забави. Процес производње публикација укључује више фаза, укључујући креирање садржаја, уређивање, дизајн, штампање и дистрибуцију, од којих свака захтева специјализовану техничку подршку и подршку опреме.
Публикације су физички производи намењени ширењу знања и информација. Састоје се од пет главних елемената: садржаја, начина изражавања, физичког медија, производног процеса и физичког облика. Садржај обухвата текст, слике, аудио и видео, док медији укључују штампане материјале, ЦД-ове и електронске уређаје. Правно, оне су категорисане као формалне или илегалне публикације.
Публикације су класификоване по циклусу објављивања на периодичне (новине, периодика) и ад хоц публикације (књиге, слике). Такође су класификовани по медију у штампане, аудиовизуелне и дигиталне формате. Традиционално, књиге и часописи су били примарни облици, али модерне публикације су се прошириле на електронске документе и онлајн публикације, формирајући комплетан систем који обухвата папир, аудиовизуелне и дигиталне медије.
Од касног 19. века па надаље, са технолошким напретком, публикације су еволуирале од штампаних материјала до записа и микрофилмова. У 20. веку, ово се даље проширило на аудио касете и ЦД-ове. Од реформе и отварања, кинеска издавачка индустрија формирала је три главна тржишна сегмента: масовно-тржиште, образовно и професионално, континуирано истражујући нове медије и методе ширења.
